नोटा का शाब्दिक अर्थ है ‘None of the above’ अर्थात उपरोक्त में से कोई नहीं
नोटा का विचार संयुक्त राज्य अमेरिका में सांता बारबरा, कैलिफोर्निया के काउंटी में 1976 में हुआ था।1978 में, कैलिफोर्निया में नेवादा राज्य द्वारा मतपत्र में पहली बार ‘उपर्युक्त में से कोई नहीं’ (NOTA) विकल्प पेश किया गया था।
भारत में, 2009 में, भारत के निर्वाचन आयोग ने सुप्रीम कोर्ट को बताया कि मतदाता को मतपत्र पर ‘उपर्युक्त में से कोई भी’ विकल्प प्रदान करने से किसी भी अयोग्य उम्मीदवार को नकारने की आजादी होगी। सरकार इस तरह के विचार के पक्ष में नहीं थी।
एक गैर सरकारी संगठन “पीपुल्स यूनियन फॉर सिविल लिबर्टीज” ने नोटा NOTA के पक्ष में जनहित याचिका दायर की। आखिरकार 27 सितंबर 2013 को, चुनाव में ‘ नोटा ‘’ वोट पंजीकृत करने का अधिकार भारत के सुप्रीम कोर्ट द्वारा लागू किया गया था, जिसके बाद चुनाव आयोग ने आदेश दिया कि सभी वोटिंग मशीनों को नोटा बटन प्रदान किया जाना चाहिए ताकि मतदाताओं को ‘उपर्युक्त में से कोई भी’ चुनने का विकल्प प्राप्त हो।
हमारे देश में, अक्सर ऐसा होता है कि मतदाता चुनाव में किसी भी उम्मीदवार का समर्थन नहीं करता है, लेकिन उनके पास उम्मीदवार का चयन करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है। भारत के सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीशों के मुताबिक, ‘उपर्युक्त में से कोई नहीं’ यानी मतदाताओं के लिए नोटा विकल्प की शुरूआत से चुनावों में व्यवस्थित परिवर्तन होगा और राजनीतिक दलों को स्वच्छ उम्मीदवारों को टिकट देने के लिए मजबूर किया जाएगा। एक मतदान प्रणाली में, मतदाता को सभी उम्मीदवारों को अस्वीकार करने की अनुमति दी जानी चाहिए। इस विकल्प को शुरू करने का उद्देश्य मतदाता को सभी उम्मीदवारों को अस्वीकार करने के लिए सशक्त बनाना है यदि उन्हें ईवीएम (इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन) में सूचीबद्ध सभी उम्मीदवार पसंद नहीं हैं। राजनीतिक दलों को चुनाव में उनकी ओर से स्वच्छ उम्मीदवारों को नामित करने के अलावा विकल्प के साथ छोड़ दिया जाएगा। आपराधिक या अनैतिक पृष्ठभूमि वाले अभ्यर्थियों को दल टिकट देने से बचेंगे।
अभी तक NOTA केवल प्रतीकात्मक है। नोटा में वोटों की कोई भी संख्या (प्रतिशत) चुनाव के परिणामों को प्रभावित नहीं करती है, अर्थात नोटा को बहुमत मिला , फिर भी चुनाव जीतने वाले उम्मीदवार पर इसका कोई असर नहीं पड़ेगा। यानी अगर 100 वोट मिले, तो नोटा को 60 मिले, उम्मीदवार ए को 30 मिले और अन्य उम्मीदवारों को कुल 10 वोट मिले, तो उम्मीदवार ए को विजेता घोषित किया जाएगा।
NOTA असंतोष और अस्वीकृति व्यक्त करने का एक विकल्प है। स्वाभाविक रूप से, एक मतदाता जो अपने उम्मीदवारों में चुनाव लड़ने वाले सभी उम्मीदवारों को नापसंद करता है, उन्हें नोटा चुनकर एक तरह का संतुष्टि मिलती है। ऐसा माना जाता है कि नकारात्मक मतदान, धीरे-धीरे राजनीतिक दलों को वोटों को खोने के डर से, ‘सही उम्मीदवारों को मैदान में लाने और चुनावों में व्यवस्थित परिवर्तन लाने के लिए तैयार करेगा। चुनाव आयोग ने स्पष्ट रूप से उल्लेख किया है कि भले ही नोटा का चयन करने वाले मतदाताओं की संख्या किसी भी उम्मीदवार द्वारा मतदान किए गए वोटों की संख्या से अधिक है, उम्मीदवार जो सबसे ज्यादा वोटों को प्राप्त करता है उसे निर्वाचित घोषित किया जायेगा । हालांकि, कानून को बदलने पर लगातार मांग होती है ताकि उम्मीदवारों को मिलने वाले वोटों की संख्या नोटा वोटों की संख्या से अधिक हो तो चुनाव शून्य घोषित हो।
नकारात्मक मतदान से चुनावों में एक व्यवस्थित परिवर्तन होगा और राजनीतिक दलों को स्वच्छ उम्मीदवारों को पेश करने के लिए मजबूर किया जाएगा। अगर वोट का अधिकार एक वैधानिक अधिकार है, तो उम्मीदवार को अस्वीकार करने का अधिकार संविधान के तहत भाषण और अभिव्यक्ति का मौलिक अधिकार है।
हालांकि, नोटा NOTA अंतिम परिणाम को प्रभावित नहीं करता है, लेकिन यह आपको मौजूदा उम्मीदवारों के खिलाफ अपनी आवाज उठाने में मदद करता है कि “आप उनमें से किसी को पसंद नहीं करते हैं” यह अन्य नए राजनीतिक दलों को आंकड़ों का विश्लेषण करने में मदद करता है कि इस क्षेत्र में मौजूदा राजनेताओं के साथ अधिक निराशा होती है।
यह अधिकार भविष्य में राइट टू रिजेक्ट के अधिकार का मार्ग भी प्रशस्त कर सकता है।
नोटा का सबसे महत्वपूर्ण लाभ, यह झूठी वोटिंग से बचने में मदद करता है। बहुत सारे प्रयासों के बाद ईसीआई झूठी / नकली मतदान पूरी तरह से रोकने में सक्षम नहीं है।
भारत की चुनाव प्रणाली में नोटा सुविधा लम्बे समय से पहले से ही मौजूद थी।
भारत में लंबे समय से नोटा सुविधा मौजूद थी, 2 साल पहले तक इसे 49 (ओ) अनुच्छेद के रूप में जाना जाता था। इसके अंतर्गत यदि पहले मतदाता उम्मीदवारों के लिए मतदान नहीं करना चाहते थे तो उन्हें मतदान केंद्र पर 17 ए नामक एक रजिस्टर पर हस्ताक्षर करना पड़ता था और नकारात्मक वोट डाला जा सकता था।धोखाधड़ी या वोटों का दुरुपयोग रोकने के लिए यह किया गया था। हालांकि, यह प्रावधान सर्वोच्च न्यायालय द्वारा असंवैधानिक समझा गया क्योंकि यह मतदाता की पहचान की रक्षा नहीं करता था।
इ वी एम् से पहले कुछ लोग अपना असंतोष जाहिर करने के लिए बैलेट पेपर पर ‘सब चोर हैं’ जैसे वाक्य लिख आते थे।
2013 से चुनाव आयोग ने सर्वोच्च न्यायालय के आदेश के बाद पंजीकरण पर हस्ताक्षर करने के बजाय ईवीएम में अतिरिक्त बटन प्रदान किया है। यह मतदाता को पहचान छिपाने में मदद करता है।
NOTA को मंजूरी के बाद,राजनेता अब एक और ‘चुनावी सुधार’ अनिवार्य वोटिंग चाहते हैं।
सर्वोच्च न्यायालय ने राज्य सभा चुनाव में नोटा की अनुमति नहीं दी है। ज्ञातव्य है कि 24 जनवरी, 2014 और 12 नवंबर, 2015 को चुनाव आयोग द्वारा दो परिपत्र जारी किए गए, जिससे राज्यसभा के सदस्यों को ऊपरी सदन के चुनावों में नोटा बटन दबाए जाने का विकल्प दिया गया। न्यायालय ने माना कि NOTA का विकल्प प्रत्यक्ष चुनावों में एक इलीक्सिर के रूप में कार्य कर सकता है, लेकिन राज्य परिषद के चुनाव के संबंध में, जो प्रत्यक्ष चुनाव अलग हैं , यह न केवल लोकतंत्र की शुद्धता को कम करेगा बल्कि यह भ्रष्टाचार और दल बदल के शैतान को भी बढ़ावा देगा।
कोलंबिया, यूक्रेन, ब्राजील, बांग्लादेश, फिनलैंड, स्पेन, स्वीडन, चिली, फ्रांस, बेल्जियम और ग्रीस अपने मतदाताओं को नोटा वोट डालने की अनुमति देते हैं। अमेरिका इसे कुछ मामलों में अनुमति देता है। अमेरिका में टेक्सास राज्य 1975 से इस प्रावधान की अनुमति देता है।
- ईवीएम: इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों को वर्ष 1999 में भारत के निर्वाचन आयोग (ईसीआई) द्वारा पेश किया गया था। मतदान के इस इलेक्ट्रॉनिक तरीके ने मतदान के लिए किए गए समय को कम करने और परिणामों की घोषणा करने में मदद की है।
- VVPAT: The Voter Verifiable Paper Audit Trail : मतदाता सत्यापन योग्य पेपर ऑडिट ट्रेल जैसे ही वोट डाला जाता है, एक पेपर पर्ची दिखाती है कि किस प्रतीक और उम्मीदवार को वोट दिया गया है ।
